日本酒（清酒）は、米・米麹・水を主原料とし、並行複発酵により醸造される日本の伝統的なアルコール飲料です。全国約1,500の酒蔵で造られ、酒税法により「特定名称酒」（精米歩合と原料による8区分）と「普通酒」に分類されます。アルコール度数は一般的に13〜16%で、地理的表示「日本酒（GI日本酒）」として世界的にも認知されています。
日本酒の歴史は2,000年以上前の弥生時代に遡るとされ、江戸時代には現在に近い醸造技術が確立しました。明治以降、精米技術と低温発酵の発達により吟醸酒・大吟醸が誕生。近年は獺祭・十四代・新政・而今などのプレミアム銘柄が世界的注目を集め、寿司・刺身ペアリングだけでなくフレンチやイタリアンとのマリアージュも広がっています。
特定名称酒8区分（精米歩合による分類）
日本酒は精米歩合（米をどれだけ磨いたか、残った率）と原料により8つの特定名称に分類されます。
- 純米大吟醸酒：精米歩合50%以下、米・米麹・水のみ。最高峰カテゴリー。華やかな吟醸香と繊細な味わい
- 大吟醸酒：精米歩合50%以下、醸造アルコール添加。さらに軽快な飲み口
- 純米吟醸酒：精米歩合60%以下、米・米麹・水のみ。吟醸香と純米の旨みのバランス
- 吟醸酒：精米歩合60%以下、醸造アルコール添加
- 特別純米酒：精米歩合60%以下または特別な製造方法、米・米麹・水のみ
- 特別本醸造酒：精米歩合60%以下または特別な製造方法、醸造アルコール添加
- 純米酒：米・米麹・水のみ（精米歩合規定なし）。米本来の旨み豊か。燗酒向き
- 本醸造酒：精米歩合70%以下、醸造アルコール添加。軽快
主要産地と代表蔵
日本酒は全国47都道府県で造られていますが、特に有名な産地は以下です。
- 山形県：十四代（高木酒造）、出羽桜、東光、上喜元など。「十四代」は入手困難な伝説的銘柄
- 秋田県：新政、雪の茅舎、両関、刈穂など。新政は山廃・生酛の革新で世界的評価
- 新潟県：八海山、久保田、〆張鶴、越乃寒梅など淡麗辛口の聖地
- 三重県：而今（木屋正酒造）、瀧自慢、作（ざく）。「而今」は若き蔵元による革新派
- 山口県：獺祭（旭酒造）、東洋美人、雁木。獺祭は世界的人気ブランド
- 鹿児島県：森伊蔵、魔王、村尾はじめ「3M」の焼酎が有名（焼酎カテゴリー）
- 兵庫県（灘）：菊正宗、白鶴、剣菱、福寿。日本酒生産量日本一
- 京都府（伏見）：月桂冠、黄桜、玉乃光。軟水仕込みの優しい酒質
プレミアム銘柄：十四代、新政、獺祭、而今
- 十四代（山形・高木酒造）：1994年「十四代 中取り純米吟醸」で吟醸ブームを牽引。現在も入手困難な特約店限定流通の最高峰
- 新政（秋田・新政酒造）：8代目・佐藤祐輔氏が伝統製法（生酛、6号酵母、木桶仕込み）に回帰した革新者。Colors、PRIVATE LABなどシリーズ豊富
- 獺祭（山口・旭酒造）：純米大吟醸のみを造る蔵。「磨き二割三分」は精米歩合23%。世界中の星付きレストランに採用
- 而今（三重・木屋正酒造）：1818年創業の老舗を若き蔵元が再興。現在最も入手困難な銘柄の一つ
- 飛露喜（福島・廣木酒造本店）：「飛露喜」は1999年デビューの新世代代表。生酒の名手
- 磯自慢（静岡・磯自慢酒造）：吟醸の聖地・静岡の最高峰。サミット晩餐会に採用
日本酒度・酸度・甘辛の見方
日本酒度（SMV：Sake Meter Value）は、糖分含有量で甘辛を表す指標。+（プラス）が辛口、−（マイナス）が甘口。一般的に+1〜+5が「やや辛口〜辛口」、−1〜−5が「やや甘口〜甘口」とされます。ただし酸度とのバランスで実際の感じ方が変わり、酸度が高いほど辛く、低いほど甘く感じます。アミノ酸度・グルコース度なども参考になります。
日本酒の選び方
初心者には純米吟醸からがおすすめ。香りと味わいのバランスが良く飲みやすい代表格は獺祭、久保田、八海山、上善如水など。プレゼント・特別な日には十四代、新政、而今、磯自慢、田酒など特約店限定銘柄を。食中酒には旨口の純米酒（鳳凰美田、田酒、〆張鶴）、燗酒には生酛・山廃造り（菊姫山廃、大七、新政生酛）を。「冷や（常温）」「ぬる燗（40℃）」「上燗（45℃）」「熱燗（50℃）」など銘柄により最適温度が異なります。
リンクサスの日本酒
リンクサスでは、十四代、新政、獺祭、而今、磯自慢、飛露喜、田酒、鳳凰美田などの全国の人気プレミアム銘柄を中心に90点以上を取り扱っています。入手困難な特約店流通品や限定品も常時入荷。状態確認・冷蔵管理を実施したうえで全国配送（生酒等はクール便）いたします。
