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コニャックの中でも、特に奥深い味わいで長年愛されているポールジロー。その名は広く知られていなくとも、品質の高さで評価され、通の間ではよく知られています。
ポールジローはフランスのコニャック地方、中でも最高級とされるグラン・シャンパーニュ産のブドウのみを使用。家族経営による丁寧な手作業で作られるその味わいは、他とは一線を画します。
この記事では、ポール・ジローの魅力や評価される理由、代表的な製品、選び方、そして味わい方まで詳しく紹介していきます。
ブランデー選びに迷っている方や、特別な1本に出会いたいという人にとってのヒントが詰まっているはずです。

ポールジローとは？どんなブランデーなのか

家族経営・小規模生産のコニャックメゾン

ポールジローとは、ずばりブランデー銘柄の中の一つです。数あるブランデーの中でも、本場フランス・コニャック地方で作られる“コニャック”に該当します。
ポールジローは大手のコニャックメーカーではなく、家族経営の生産者であることが大きな特徴です。ジロー家は400年前から代々農業を営んでおり、1800年代からコニャックを作っているという非常に長い伝統を誇ります。
大手メーカーが葡萄を畑から買い上げて、機械・コンピュータなどを用いてコニャック作りをするのに対し、ポールジローはあくまでも手作りにこだわってブランデーを製造しています。原料となるブドウの栽培も自分達で行い、蒸留から熟成、そして瓶詰めまでを全て自身で行なっているのがポイントです。
ちなみにポールジローのように自分達で全て行う作り手のコニャックは、プロプリエテール（＝生産者元詰めコニャックの意味）と呼ばれています。

ポールジローのコニャックの特徴

「コニャックは自然の賜物」という考えのもとで昔ながらの方法で経験と勘を頼りにしたコニャック作りでは、ブドウをひとつひとつジロー氏自身が手で摘み、目で見て品質を確認しているとのことです。また醸造や発酵、蒸留の工程も決して効率化せず、神経を研ぎ澄ませながら丁寧に行っているそうです。
時には寝ずに作業をすることもあるほどで、いかにジロー氏がコニャック作りに力を注いでいるのかが見て取れます。
こうして生まれたポールジローのコニャックは、手作りであるがゆえにロットによって色味や味わいが異なります。しかしそれが最大の個性であり、あえて着色をしたり甘味を足して均一化されるようなことはありません。
自然の旨味をそのまま詰め込んだような味わいで、ブドウが持つ本来の繊細な味を堪能できるのがポールジローのコニャックの魅力となっています。

「知る人ぞ知る存在」である

広告や大量流通に力を入れる大手ブランドと違い、ポール・ジローは積極的なマーケティングをほとんど行っていません。結果として知名度は高くありませんが、そのぶん品質の高さで選ばれることの多い実力派コニャックとなっています。
この控えめな姿勢こそが、“分かる人には分かるコニャック”と呼ばれる理由であり、通好みの銘柄として支持され続けている背景になっているのです。

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そもそもコニャックとは？

ポールジローを理解するためには、そもそもコニャックがどういった飲み物であるのかを理解しておきましょう。
コニャックは、果実を発酵させた後に蒸留して作られる「ブランデー」の一種に該当します。ブランデーの中でもフランス・コニャック地方で生産されるブドウの蒸留酒のことを指し、厳しい規定を満たしたものしかこの名を名乗ることができません。
具体的には「ユニ・ブラン」「コロンバール」「フォル・ブランシュ」といった定められたブドウを原料に使用し、銅製のポットスチルを用いて2回の単式蒸留を経て生み出されるのが特徴です。また出来上がった液体を必ず樽熟成させるのもポイントで、フランス産のオーク樽で2年以上の熟成が必要になります。
丁寧な2回蒸留と樽熟成で生まれるコニャックは、複雑な香りと円やかな甘味が非常に美しいです。なお樽熟成の長さによってランクがあり、熟成期間が長ければ長いほど複雑さが増し上品な味になります。ポールジロー以外の有名な銘柄には、「レミーマルタン」「ヘネシー」などがあります。
【関連リンク】コニャックとブランデーは何が違う？アルマニャックとの関係も解説【初心者向け】

ポールジローの製法と特徴！評価が高い理由は？

グランシャンパーニュ＝特級畑の葡萄を使用

コニャック地方のブランデーは、畑の土壌で6段階のランクに分けられています。ポールジローの所有する畑は、全てが最上級のグランシャンパーニュに位置しています。
グランシャンパーニュの土壌は石灰質が多いのが特徴で、ミネラル豊富な最良のブドウが採れると言われています。この土壌でユニ・ブランを育てることで、普通のユニブランよりも酸味がやや多めのキリリとした味になります。
キリリ感を残したブドウを蒸留し熟成させることで、熟成感の中にブドウの味わいが生まれやすくなります。

湿度の高い熟成倉庫で丸みを帯びた味を再現

ポールジローの熟成倉庫は、一般的なコニャックの熟成庫よりも湿度が高いという特徴もあります。湿度が高い環境で熟成を進めることで水分の蒸発が抑えられ、アルコール度数が低下しやすくなり、丸みを帯びた味わいが生まれやすくなります。
長期熟成のボトルがより円やかになるのはもちろん、若い熟成年数のボトルでも少ない加水となるため満足感が得られやすくなります。

大手コニャックと決定的に違うポイント

レミーマルタンやヘネシーは、世界的な知名度を誇る大手コニャックメゾンです。安定した品質と大量供給を可能にするため、複数の原酒をブレンドし、世界市場を前提とした味づくりを行っています。
一方で、一方、ポールジローは自社畑由来の原酒を中心に、造り手の判断で熟成を進める小規模生産。量より質を重視する姿勢が、味わいの個性としてはっきり表れます。
さらに大手ブランドは広告や宣伝によって「安心して選べる味」を提供しようとしますが、ポールジローは知名度よりも原酒の出来や熟成具合を大切にする職人気質のメーカーです。
この違いが、「名前が知られているから安心」ではなく「実際に飲んでみて納得できるか」という評価につながっています。

世界3大ブランデー・5大コニャックとの関係

世界3大ブランデーとは何か

ブランデーは世界中で作られます。中でも、有名な「3大ブランデー」があります。
一般的に世界3大ブランデーとは

• コニャック（フランス）
• アルマニャック（フランス）
• カルヴァドス（フランス）

これらは、AOC（原産地呼称）という制度で原料や製法が厳しく管理されているため、単なるブランデーとは一線を画し、産地ごとの個性と品質が保証されています。
ポールジローは、このうちのコニャックの生産者。つまり、厳しい基準で造られるブランデーを作っている、ということです。

5大コニャックに含まれない理由

ポールジローはコニャックですが、いわゆるコニャックの有名ブランド「5大コニャック」には含まれません。
一般的に5大コニャックとされるのは、以下のブランドです。

• レミーマルタン
• ヘネシー
• カミュ
• マーテル
• クルボアジェ

「5大コニャック」と呼ばれるのは、品質が高いことはもちろんですが、世界的な流通量と知名度を持つ大手メゾンが中心です。
ポールジローがここに含まれない理由は、品質や格の問題ではなく、生産規模と流通戦略の違いにあります。
5大コニャックは世界中で広く販売され、知名度も抜群ですが、その一方でポール・ジローは大量生産や世界規模での展開を行っていないため、このような区分には入りにくいのです。

決して格が低いわけではない

ポールジローは、5大コニャックというわけではありませんが、決して格が低い・品質が劣るわけではありません。むしろ生産量が少ないからこそ、原酒や熟成にこだわり、品質は大手に匹敵する、あるいはそれ以上だと感じる人もいます。
「誰もが知るブランド」ではありませんが、「知る人ぞ知るコニャック」として、その価値を理解している人々から高く評価されています。

ポールジローおすすめラインナップ・特徴まとめ

ここからはポールジローのラインナップより、おすすめボトルを紹介していきます。
それぞれ熟成年数やランクが異なるので、ぜひコニャック選びの際に参考にしていてください。

ポールジローを手軽に楽しめるジュースも登場

ポールジローの入手方法は？価格は高いが購入する価値あり？

Amazonなどネット通販で入手できる

ポールジローは国内人気も高いブランデーであり、日本には多くのボトルが流通しています。
高級品であるため取り扱うお店は限られてしまうものの、決して入手困難というわけではなく、Amazonなどのネットでも購入が可能です。
なお店舗で探す場合は、やまややビッグカメラのような大型の酒販店、もしくはコニャックに強い酒屋などを狙ってみるのが良いでしょう。
ちなみにポールジローはボトルによっては、輸入がない・そもそもの生産数が少ない・期間限定などの理由で手に入りにくいものもあるので注意です。
ポールジローはコニャックで保存もききやすいので、気になるボトルを見つけた場合はすぐにGETしておくのがおすすめです。

レアボトルは二次流通品・中古品がチャンス

すでに終売となっているボトルや、国内流通量が少ないレアなポールジローを探している場合は、二次流通品や中古市場に目を向けるのも一つの方法です。
コニャックは未開栓できちんと保管されていれば、品質が大きく損なわれることは少ないです。そのため、古いお酒としての価値が保たれやすいという特徴があります。
信頼できるお店で扱っている中古品であれば、十分検討の余地はあるでしょう。
ただし、保管状況や付属品の有無によって、価値や満足度は大きく変わってきます。購入する際は、商品の状態が詳しく説明されているか、お酒の販売実績があるお店かどうかを確認するようにしてください。

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国内正規品と並行輸入品で違う？偽物ではない？

ポールジローを探していると、「国内正規品」と「並行輸入品」の2種類があることがわかります。
国内正規品は正規の代理店が直接輸入し販売しているボトルになります。日本国内でポールジローの輸入は、主に（株）ジャパンインポートシステムが担っており、国内正規品と書かれたボトルは日本にのみ流通しています。
一方で並行輸入品は、海外でも流通しているボトルで海外普及品・ワールドラベルとも呼ばれます。正規品に対し輸入品と書かれていると「偽物ではないか」「粗悪品ではないか」と感じてしまう方もいるかもしれません。
しかし並行輸入品であっても、きちんとしたポールジローであり確かなクオリティがあるので安心してください。ただし状態や品質が心配な場合は、信頼のおける販売店から購入する方がベターです。
なおポールジローは、ボトルによっては国内正規品と並行輸入品でラベルや中身が異なるものがあります。これはポールジローが手作りのコニャックであり、ジャパンインポートシステム用としては特別なボトリングを行っているためです。
15年・25年・35年のボトルに関しては「国内正規品」の方が古酒のブレンドが多く、より高いクオリティを感じられるといった口コミもあります。
ポールジローを購入する際には、国内正規品であるか否かといった点にも注目してみると良いでしょう。

価格は高いがそれに匹敵する品質がある

ポールジローは最高級のコニャックであり、使われるブドウは全てグランシャンパーニュの畑のものです。そのため値段も高く、ランクの低いボトルであっても1本7,000円〜ほどとなっています。さらに熟成年数が長くなり、ランクが高くなればなるほどそのぶん価格も上昇します。35年ボトルで30,000円ほど、50年ものになると50,000円近い価格で販売されています。
ポールジローはボトル1本あたりの価格が高いため、なかなかデイリーに気軽に挑戦できる銘柄ではないかもしれません。それでも値段に相応しいほどの品質があるので、コニャックが好きなら試してみる価値があります。1本丸ごと購入するのは抵抗があるという場合は、バーなどで1杯からチャレンジしてみるのもありです。

ポールジローおすすめの飲み方と楽しみ方

基本はストレートがおすすめ

ポールジローの魅力を最もダイレクトに味わえるのがストレートです。グラスに注いで少し時間を置くことでアルコールの刺激がやわらぎ、熟成された甘さや木の香りが立ち上がってきます。
特に熟成年数が長いものほど、時間の経過とともに味が変化し、じっくり楽しめるでしょう。まずは何も加えずに、そのままで試してみるのがおすすめです。

トワイスアップ・加水の考え方

コニャックのアルコール度数が気になる場合は、トワイスアップや加水がおすすめです。
トワイスアップは、コニャックと同量の常温水を加えること。これにより、アルコールが和らぐのはもちろん、香りが広がり、味わいがまろやかになります。
ただし、水を加えすぎると、ポールジローならではの深みが損なわれる可能性があるので、最初は数滴ずつ試して、好みのバランスを見つけると良いでしょう。

グラス選びと香りの違い

グラスを選ぶ際と香りの関係についてですが、香りを楽しむならチューリップ型やコニャックグラスが良いでしょう。口が締まっている形状のおかげで香りが逃げにくく、熟成香や果実の香りがより際立つからです。
もし香りが強すぎると感じたら、少し口の広いグラスを使ってみてください。全体的に穏やかな印象になるはずです。
グラスを変えるだけでも、同じお酒でも違う一面が見えてくるので、ぜひ試してみてください。
【関連リンク】ブランデーグラスとワイングラスの違いとは？香りを引き立てる選び方＆使い方

食後酒としての楽しみ方

ポールジローは、食後酒としてもぴったりです。食事の後に感じるポールジローの甘さと深みはとても心地よく、静かな時間を過ごすのにぴったりです。
チョコレート、ナッツ、ドライフルーツなどと合わせることで、より一層その味が引き立つことでしょう。特別な日に限らず、一日の終わりに少しだけ味わうのも、ポール・ジローならではの贅沢な楽しみ方ではないでしょうか。

ポールジローに関連するよくある質問（Q&A）

Q．ポールジローはどこの国のブランデー？

ポール・ジローは、フランス産のブランデーです。
正確には、フランス・コニャック地方で造られるコニャックに分類されます。
コニャックは原産地や製法が厳しく定められたブランデーの一種であり、ポールジローもその規定をすべて満たした正統なコニャック生産者です。

Q．世界三大ブランデーとは？

• コニャック（フランス）
• アルマニャック（フランス）
• カルヴァドス（フランス）

一般的に世界三大ブランデーと呼ばれるのは、上記の3つです。これらのブランデーはいずれもAOC（原産地呼称）によって原料や製法が厳格に管理されていて、長い歴史と高い品質が評価されています。
ポールジローは、この中のコニャックに属する生産者。世界のブランデーの中でも、特に高クオリティであることがわかります。

Q．5大コニャックとポールジローの違いは？

いわゆる「5大コニャック」とは、世界的な知名度と流通量を持つ大手メゾンを指す呼称です。具体的にはレミーマルタン・ヘネシー・カミュ・マーテル・クルボアジェがそれに該当します。
ポールジローがそこに入っていないのは、品質が劣るからではありません。そもそも生産規模と販売方法が違うため、5大コニャックのように数えられていないのです。
大手のメーカーは、安定した供給と世界への販売を重視していますが、ポールジローは家族経営で少量生産を続けているのが特徴です。そのため、知名度こそ高くありませんが、味や製法にこだわる人たちから高く評価されています。

Q．ポールジローは初心者にもおすすめ？

コニャック自体が初めての方には、ややアルコールの強さを感じる場合があります。ただしこれはポールジローが悪いのではなく、コニャックそのものが度数が高く、強いお酒であるためです。
なおポールジローは自然な甘みと丸みのある味わいを持つのが特徴です。そのため、コニャックの中でも比較的飲みやすく、初心者でもトライしやすい部類といえます。
最初はストレートで少量から、もしくはトワイスアップで香りを開かせながら楽しむと、無理なくその魅力を感じやすいでしょう。
一方で価格帯は高いので、初心者にはハードルが高く感じることも。
ある程度ウイスキ－やブランデ－を飲んだことがある人が、次に試すのにぴったりだと思います。

まとめ

ポールジローは、フランスのコニャック地方にある、品質と製法にこだわる生産者です。大量生産や宣伝に頼らず、ブドウ本来の風味と熟成を重視したそのコニャックは、多くのファンから愛されています。
値段は少し高めですが、その価値は十分にあります。「コニャックをじっくり味わいたい」と思った時におすすめです。
自分へのごほうびや、特別な時間に飲むコニャックとして、ポールジローを検討してみてはいかがでしょうか。
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