アメリカワインとは、アメリカ合衆国で造られるワインの総称で、生産量の約9割をカリフォルニア州が占めます。ナパヴァレーを筆頭とする産地AVA（アメリカン・ヴィティカルチュラル・エリア）制度のもと、カベルネ・ソーヴィニヨンやピノ・ノワール、シャルドネが世界最高水準の品質で造られています。
フランスのAOC制度と異なり、アメリカワインはAVA（産地表示）が中心で品種・製法の規制は緩やか。生産者の自由度が高く、革新性と個性が両立する「新世界ワイン」の代表格です。50州すべてでワイン生産が行われていますが、品質・知名度ともに群を抜くのはカリフォルニア、オレゴン、ワシントン州の3エリアです。
パリスの審判（1976年）とアメリカワインの躍進
1976年5月24日、フランス・パリで開催されたブラインドテイスティング「パリの審判（Judgment of Paris）」は、アメリカワインを世界に知らしめた歴史的事件です。フランス人審査員9名がトップフランスワインとカリフォルニアワインを目隠しで比較した結果、赤・白ともにカリフォルニア勢が1位を獲得。赤はスタッグス・リープ・ワイン・セラーズ S.L.V. カベルネ1973、白はシャトー・モンテレーナ シャルドネ1973。この事件以降、アメリカワインは世界の最高峰の一角として認知されるようになりました。
カリフォルニアの主要産地AVA
カリフォルニアには150以上のAVAが認定されており、それぞれが固有のテロワール（土壌・気候）を持ちます。
- ナパヴァレー（Napa Valley）：1981年に最初のカリフォルニアAVA認定。カベルネ・ソーヴィニヨンの聖地。下位AVA：オークヴィル、ラザフォード、スタッグス・リープ・ディストリクト、ハウエル・マウンテン、ハウエル・マウンテン、プリチャード・ヒルなど16区画
- ソノマ（Sonoma County）：多様な品種を産出。下位AVA：ロシアン・リバー・ヴァレー（ピノ・ノワール、シャルドネ）、ドライ・クリーク・ヴァレー（ジンファンデル）、アレキサンダー・ヴァレー
- セントラル・コースト：パソ・ロブレス、サンタ・ルチア・ハイランズ、サンタ・バーバラ。映画「サイドウェイズ」で有名なピノ・ノワール産地
- セントラル・ヴァレー：日常消費用ワインの大規模生産地。ロディ等
オレゴン州・ワシントン州
- オレゴン州 ウィラメット・ヴァレー：ブルゴーニュ系移住者が築いたピノ・ノワールの聖地。ダンディー・ヒルズ、エオラ・アミティ・ヒルズなど
- ワシントン州 コロンビア・ヴァレー：ボルドー系品種で躍進。ウォラウォラ・ヴァレー、コロンビア・ゴージュ。シャトー・サン・ミッシェルが代表
オーパスワンとカルトワイン
オーパスワン（Opus One）は、1979年にロバート・モンダヴィとシャトー・ムートン・ロートシルトのフィリップ・ド・ロートシルト男爵がジョイントベンチャーで設立した、カリフォルニアを代表するプレミアム・ボルドースタイル・ブレンドワイン。年間生産量約2万5千ケース、流通量制限により1本数万円〜10万円超で取引されます。
さらに少量生産で価格が跳ね上がるのがカルトワインです：
- スクリーミング・イーグル：年間生産量わずか500ケース。1本100万円超
- ハーラン・エステート：オークヴィルのアイコン。継承的なカベルネ
- ブライアント・ファミリー：プリチャード・ヒルの極小生産
- コルギン（Colgin）：LVMHグループ傘下の最高峰
- シネ・クア・ノン（Sine Qua Non）：南カリフォルニアの天才。毎年異なるラベルとキュヴェ名
- シュレイダー（Schrader）：ベクストッファー・トカロン畑から造る
ケンゾーエステートと日本人オーナーワイナリー
ケンゾーエステート（KENZO ESTATE）は、カプコン創業者の辻本憲三氏がナパヴァレーに設立したワイナリー。約2,800エーカーの広大な土地で、ロバート・モンダヴィのワインメーカーだったハイディ・バレットが手掛けるプレミアムワイン「rindo（紫鈴）」「ai（藍）」「muku（無垢）」を生産。日本人富裕層・コレクターに絶大な人気を誇ります。
アメリカワインの選び方
入門にはカリフォルニアAVA表示のカベルネ・ソーヴィニヨンやシャルドネ（5,000〜10,000円台）。ナパヴァレー表示なら品質がさらに保証され、オークヴィル・ラザフォード・スタッグス・リープなどの下位AVAは個性が際立ちます。本格派にはオーパスワン、ドミナス、ジョセフ・フェルプス・インシグニア。コレクター向けにはスクリーミング・イーグル、ハーラン、ケンゾーエステートを。ヴィンテージでは2007年、2012年、2013年、2015年、2018年、2019年が当たり年です。
リンクサスのアメリカワイン
リンクサスでは、オーパスワン、ドミナス、シルヴァー・オーク、ケイマス、ハーラン・エステート、ケンゾーエステート（rindo、ai、muku）などナパヴァレーの最高峰銘柄を中心に255点以上を取り扱っています。希少なカルトワインのバックヴィンテージも常時在庫。状態確認・真贋管理を実施したうえで全国配送いたします。
